秦念之像是陷入了一個冗長的夢中，夢中的世界光怪陸離，死去的父母，變成了張牙舞爪的怪獸，瘋狂地追趕著他。他在奔逃的路上，瞧見了無數人，湘禾、上官思、景明、前太子、嘉敏公主……也瞧見了高高在上的五哥，還來不及開心，五哥忽然變成一隻巨獸，從高處撲了下來，張開血盆大口，將他一口吞下腹中……秦念之驚恐地從夢中清醒。入目便是青藍色的層層紗幔，身下的床還在微微晃動。拉開床幔，陌生的房間和陌生的地點，足以讓他升起無儘的恐慌。赤腳奔下床，猛地拉開廂門。“這是？”門口守著玉白，見他醒了咧嘴一笑，“秦大人，早呀，你可算醒了，屬下真怕你要一口氣睡到京城呢?”“自己什麼酒量心裡一點數也沒有嗎？隨隨便便喝成這個樣子，真是不要命了。”不遠處李湘禾緩緩走來，微風吹起她的裙角，衣帶翩躚，實在美麗，卻絲毫不妨礙她罵人，“快進去，風這麼大，活膩了？”秦念之恍若夢中，又縮回了腳，木愣愣地回到了床榻上，揉了揉犯疼的額角，思緒逐漸回籠，“我睡了多久？”“足足一天一夜！秦念之你現在出息了，忘了自己是什麼身份了，孤身在外竟敢喝得酩酊大醉，瘋了不成，就不怕……”身份暴露。李湘禾壓低聲音，頗為擔憂，“怎麼搞的，你不是這麼不謹慎的人啊。還是在你眼裡，宣和帝就這般值得你信任？”秦念之縮了縮脖子，呐呐不敢做聲，自己確實十分信任五哥，畢竟兩人在冷宮中互為倚靠，相互作伴，一路扶持才走到如今。宣和帝於他而言總歸是不同的，在他心裡早就不單單把五哥當成一位賢明的君主，他是危難時，下意識倚靠的兄長，是誌同道合的朋友，是曾經並肩作戰的隊友，更是多年相伴相依的親人……這些日子也確實是得意忘形了，畢竟死裡逃生，重逢親人，擺脫枷鎖，順利辭官，壓在身上二十年的擔子突然就這麼卸掉了，總覺得輕飄飄，像是踩在棉花地裡，不太真實。“我怎麼上的船？”“你猜猜看？”秦念之垂頭苦思冥想，最終徒勞地搖搖頭，“完全沒印象。我就記得我在望仙樓和陛下一起編彩繩來著，然後喝了些酒……”李湘禾嘴角微抽，“你不覺得你和宣和帝走得太近了嗎？”秦念之遲疑地點點頭，“我曾經是他的伴讀，朝夕相處近十年，陛下對我親近些在正常不過了。況且他對我一直不錯，如今又準我辭官，還說要庇佑我……”“行了，行了，你滿腦子都是宣和帝對你的好，我現在說得多了，反而遭人厭。總之你小心點吧，宣和帝看你的眼神著實不算清白。