大雪紛紛揚揚，很快便在宮道上積了一層薄薄的雪。元寶公公親眼目睹了秦大人被慘烈拒絕的一幕，內心毫無波瀾。畢竟比起宣和帝“夜入廂房”，被李家退婚實在是一件太微不足道的事了。可嘉敏公主並不這麼覺得。得知消息的她憤恨地摔了一屋子的珍貴擺設，“該死，李湘禾那個賤人簡直該死。她是不是很得意，本宮得不到的人，她輕而易舉的得到了，偏偏又棄之若履，真是可笑！秦念之簡直瞎了眼！”從小照顧嘉敏公主的奶嬤嬤立刻哄道，“誒唷，公主殿下快彆生氣啦，明翠，明玉，快給公主補妝。酉時夜宴開始，公主可要豔壓全場，正好讓那個秦大人好好看看，悔青腸子。”嘉敏公主依舊憤憤地絞著帕子，“誰要給他看，難道本公主會撿彆人不要的東西嗎！”一旁伺候的婢女明翠大氣都不敢出，跪在地上，小心翼翼地整理繁複華麗的衣裙。另一個婢女明玉則討好地說道，“就是，那個秦大人可真不是個東西，竟敢惹公主殿下生氣。”話音未落，嘉敏公主猛地一腳踹到她的心窩子，明玉立即摔倒在碎瓷片上。尖銳的疼痛，令她猛吸一口涼氣，眼淚瞬間湧了出來，更多的是沁入骨髓的恐懼。渾然顧不得鮮血淋漓的手掌，她驚恐地跪伏在地，一個勁地磕頭。“公主饒命，公主饒命！”王嬤嬤立刻發怒罵道，“什麼賤東西，也敢辱罵朝廷命官，來人掌嘴五十！”嘉敏公主眸中帶著天真惡毒的笑意，語氣帶著少女的嬌憨，“掌嘴五十怎麼夠，五百吧，就用竹板吧，正好勻勻你腦子裡的漿糊。”明玉連求饒的機會都沒有，就這麼被拖下去，很快天寒地凍的院子裡，傳來清脆的巴掌聲，“啪！啪！啪！”起先還有斷斷續續的求饒聲，而後，聲音逐漸微弱……嘉敏公主則一臉愜意地聽著聲響，欣賞自己新染的指甲，長長的指甲挑起明翠的臉，問道，“秦大人是個東西嗎？”明翠嚇得渾身一僵，強行忍住恐懼的淚水，“奴……奴才愚笨，實在不知……”嘉敏公主仔細端詳著她的麵容，“看著眼生，新調來的？倒是生得嬌嬌弱弱，我見猶憐啊。”永寧殿裡的奴才總是換得最勤，補的最多。明翠幾乎嚇得快要暈過去，牙齒都在打顫，“公主饒命！公主饒命！”嘉敏嫌惡地丟開手，朝著王嬤嬤說道，“上次讓你準備對付李湘禾的藥呢?”.............保和殿參加宴席的達官貴人再次趕上了吃瓜第一線。剛養好傷的孟堯，頗有幾分幸災樂禍,“我怎麼記得上次宴會秦大人還說要請我喝喜酒來著？什麼日子來著，好像就是今兒十月初八啊。” 秦念之冷冷掃了他一眼，隻是自顧自的坐下喝了杯清茶。“孟將軍還是管好自己吧，聽說你母親因為你被收了虎符，險些想不開呢。”孟堯冷哼一聲，不再言語，猛地灌下一杯冷酒。上官思在戶部領了個從四品的閒職，座位在大殿的右後方，坐在秦念之的身邊不過是擔心他遭了人算計，正想著等下開席便遛回自己的位置。冷不丁的被人拽起，來人正是康王世子，“你閃開，我要做念之旁邊。”秦念之一見他雙波光粼粼，泛著春意的桃花眼便頭皮發麻。立刻也伸出手，拽住上官思的袖子，往回拉扯，“世子你的位置可不在這。”上官思強壓住嘴角的笑意，順從的坐下，“抱歉，世子殿下，我隻聽哥哥的。”康王世子是個渾不吝的，痞笑著，“那我要坐你腿上！”秦念之皺著眉頭，“閉嘴！”“從前你身邊坐著的是你未婚妻，我也就忍了。如今你都被退婚啦，他憑什麼坐這啊！”康王世子不滿地叫囂著。秦念之隻覺得一個頭有兩個大，生怕這家夥又說出什麼驚世駭俗之語，隻能先安撫，“他是我弟弟，第一次參加宴會，我照顧照顧。你快回自己座位上吧。”“行吧，”康王世子瞥了眼上官思，眸光轉了轉，“那宴會結束，你可彆走，等著本世子……”眾人吞了吞口水，秦大人和康王世子？康王世子出了名的好男風，難道……一時間眾人看秦念之的眼神也逐漸變得詭異起來。就連剛剛踏入宴會的西戎使臣，也感受到了這不同尋常的怪異氛圍。外頭天寒地凍，殿內春意融融。西戎國使臣一行人一來，便引得眾人關注。桑吉脫下裹著身上厚重的裘衣，露出大片性感的胸膛，尤其是肩上的狼頭，威風凜凜，儘顯霸氣，引得不少婦人麵帶羞澀，不敢張望。鷹眸銳利，很快便將目光鎖定在秦念之周圍。一旁的成格爾在耳邊絮絮低語，桑吉又將目光轉向上官思，眼底精光閃爍，那人便是手握大啟三分之一商路的蘇州商會會長，若是能與他交好，或許是此行最大的收獲。同樣關注秦念之的還有一旁身著紫衣紗裙，帶著麵紗，露著一截酥腰的西戎九公主。她不著痕跡地注視著那個過分漂亮精致的青年，眼底閃過一絲怨毒，就是他，害死了自己的卓格。上官思不動聲色地將秦念之擋在身後，阻隔了探查的目光。太後稱病，並未出席。宣和帝和嘉敏公主姍姍來遲，此刻嘉敏儀態萬千，端的是一國長公主的風範。跟隨在宣和帝身後，享受著眾人朝拜的快意。目光落在微微走神的秦念之身上，露出誌在必得的笑意。宣和帝落座後，與桑吉王子你來我往的相互寒暄，用語煩冗而委婉。西戎的的降書已經簽訂，西戎並入大啟國土，分而治之，自此屬於大啟的附屬國。不得騷擾邊境百姓，每年朝貢一定數量的香料，馬匹，黃金，以及奴隸。兩國邊境互通，開辟商路，共通買賣。桑吉王子站起身來，高舉酒杯，“小王敬陛下一杯，願大啟與西戎再無征戰，永世永昌！”宣和帝和宴會中的眾人亦舉起酒杯，“願再無征戰，永世永昌！”