時值盛夏，京城中花團錦簇，皇宮中更是百花爭豔，風光無限。 恰逢當朝皇帝代宗大壽，當然要好好熱鬨一番。因此連日來宮中盛宴無數、歌舞不休，供各級王公大臣和皇親國戚享用。 這天晚上，皇上一聲令下，要在禦花園與所有後妃皇子公主們同樂。 於是頃刻間處處宮燈高掛，映照得禦花園內更加美侖美奐。宮女太監們布下了佳肴美酒，妃子公主們在宮女的簇擁下翩然來到，皇子們也帶著侍從到達，按位次入席。隨後在儀仗隊的引領下，皇上、皇後以及皇太後在主位上坐定。 眾人三呼叩禮之後，皇上含笑賜座“今日眾位愛妃皇兒能與朕一起同樂，朕萬分高興？矗褳砦閾杈欣瘢n榛獨鄭蛔聿還？”“謝皇上！”眾人舉杯向皇上祝壽，同時樂官們奏響樂音，歌舞翩然。一時間笑語連連，宮女們捧著盤盞往來穿梭，熱鬨非凡。席間眾人紛紛向皇上獻上壽禮，說一些祝福的話，皇上聽得龍顏大悅。 這是皇帝的家宴，本不該有外人的，但東方蔚自然是例外。 他不僅在這最為尊貴的宮宴上占有一席之地，而且他的席位還非常靠近主位，就在太後的右下方。太後和皇上對他的喜愛由此可見一斑。 東方蔚在皇族中受歡迎的程度是空前的。不僅是皇帝和太後，連皇子公主和後妃們也爭著拉攏他，一方麵想借此博得皇上和太後的另眼相待，另一方麵也是因為東方蔚確實是人才，既能給自己助力，又不會對自己有威脅。他睿智而文弱的形象深得人心，進退合宜，所以到處吃得開，慕煞朝中其它的官家子弟。 但是太受歡迎也是很麻煩的，東方蔚含笑向一位舉酒向他示意的皇子點頭回禮，隨即張開折扇遮住自己一個不雅的嗬欠。 真累，這就是太優秀的代價！皇上連家宴也要拉他作陪，還讓他坐在這麼顯眼的位置，連偷溜都不方便。 又有一位公主給他丟了個媚眼，東方蔚假裝沒注意到，撇頭向另一邊。不料這邊正有幾個公主含情的目光在等著他，這下不能視而不見，東方蔚隻好有禮貌地頷首示意，然後乾脆把眼光轉移到桌麵上去。 唉，庸醫韓應天不知鑽到哪裡去了，害他連裝病都不方便，隻能順水推舟，在禦醫的“診治”下逐漸“好轉。”皇上大喜之下正式封他為太子太傅，召他人宮伴駕。每日隻是吟吟詩，聊聊天，再這樣悶下去，他真的會生病了。 為什麼？當南宮寒可以和他那個好玩的小妻子雙宿雙飛，而朱敬祖可以跑到秦淮河畔找漂亮妹妹時，他東方蔚卻要孤寂一人長鎖深宮？嗚，他幾乎要念起宮怨賦來了！ “東方愛卿可是身體不適？”皇上見他垂著頭，關心地問。 東方蔚回神“哦，沒有，微臣隻是有些頭昏。”最好讓他回去休息。 “頭昏？”太後也關切地問“要不要請禦醫過來看看？”其實太後對東方蔚的偏愛也是有原因的，先不提他本身的才華和品行，還因為太後與他的祖母是親姐妹。在眾多外戚中，她最為看重這個血緣較遠的姨外甥。 “不用了，多謝太後關心。皇上壽宴，何必因為微臣的一點不適請禦醫來掃興。”那些禦醫多不可愛，不苟言笑又認真得過分。“微臣隻是有些累，現在好多了，不妨事。” 太後點頭，這孩子真是懂事“太傅可能是今天教導太子讀書累了，若是不舒服就回去休息吧，不要硬撐著。” “如此我就先告退了，請太後和皇上恕罪。”東方蔚恭敬不如從命，向他們躬身後悄悄退出宴席。 密切注意著他的公主們見他走了，齊齊失望地歎了一口氣，唉，枉費了她們的精心打扮！ 皇後把一切看在眼裡“皇上，看來東方太傅很得眾位公主的欣賞呢。皇上太後既然喜歡他，何不把他招為駙馬？”東方蔚外貌才學皆是當朝數一數二的，難怪能得到眾位公主的仰慕，她膝下無女，不然也想招他為婿。 “對！皇後說的是，”皇上頓悟“朕以前怎麼沒想到呢？東方蔚是個難得的人才，又正當適婚年紀，朕早該招他為婿才是。” 太後插口：“皇兒，其實已經有好幾個公主來求哀家做主了呢，哀家早就跟東方蔚提過此事，但他老是推說身子虛弱，恐怕會誤了公主的終身，不肯答應。” 皇後微笑道：“母後此事就毋需擔心了，經過多位太醫的診治。東方太傅的身體近日已經大為好轉。況且太醫說他以往隻不過是體質較弱，容易感染一些風寒等小疾，本身並無頑疾。以後隻要用心調養，必能健康長壽。何以說會誤了公主終身呢？”東方蔚現在是太子的太傅，才智過人。若成為駙馬，必念她推薦之恩，更加儘心輔佐太子。 太後聽了稱是，原來這話是東方蔚那孩子的謙詞，她還道他真有這層顧慮呢。“皇兒，既然如此，招東方蔚為駙馬確是一樁美事。你看哪位公主適合呢？”有好幾位公主都有此意，她難以決定，遂把問題推給皇上。 “嗯，不知有哪位公主到了適婚之齡？” 皇後左下方的李貴妃一直注意著他們的談話，此時乘機進言：“皇上，平樂正是年方十七，是該出嫁的時候了。”平樂是她的女兒，自然要幫她搶到這個佳婿。 皇上尚未作答，徐貴妃搶著說：“皇上，臣妾之女平昭也滿十六歲了，臣妾正想求皇上為她選一個駙馬呢！”看來耳朵尖的人不隻李妃一個。 “長幼有序，平樂比平昭年紀大，應該平樂先嫁。”李妃惟恐被徐妃搶了這個大好佳婿。 “若論長幼有序，該平祈公主才是。皇上，平祈已經快十九歲了，再不嫁就成老姑娘了！”張淑妃聽到宮女口中傳來的消息，急忙趨前為自己的女兒爭取。 “父皇，婚配豈能單論年齡，平陽公主文靜嫻雅、喜讀詩書，正適合東方太傅。”一位皇子聞風也來湊熱鬨，替自己的親妹子說話。 “皇上，臣妾之女更是才貌雙全，溫柔嫻靜，與東方太傅簡直是天生一對！” 在前麵幾位的吵嚷之下，全場的人都知道要皇上招東方蔚為駙馬了。 “皇上” “皇” “都住口！你們太無禮了！”皇上被水泄湧來的人潮弄得頭暈，張口怒斥“朕自有主張，何用你們多嘴！” “皇上恕罪！”眾人見皇上動怒，急忙跪了下去。 在太後和皇後的示意下，皇上才緩下臉色，宣布道：“朕打算把東方蔚招為駙馬，婚配” 全場屏息。 可是皇上看著眾位後妃和皇子，還有後麵眼巴巴哀求地望著他的公主們，無法把話說下去，頓了半晌，掉頭望向皇後：“皇後看誰比較合適？” “呃？我？”皇後看了看全場灼灼的目光，要她拉攏一個而得罪其餘的後妃？“這臣妾不知。” “你唉！母後，您看呢？” “此事由皇兒做主即可。”她就是不知道才讓他拿主意的嘛！ “母後”皇上苦笑，怎麼辦？今天無論許了哪個都會被其他妃子煩死。畢竟是皇帝，突然靈機一動“有了！抽簽！”“什麼？”眾人追問。“既然多位公主都已屆適婚之齡，朕也難以決定，不若由公主親自抽簽，全憑上天安排！眾愛妃誰都不得再爭，對抽簽結果也不許再有異議，違者打入冷宮！朕—言九鼎，必不反口！”這樣就不會不得安生了。 “母後，您看這樣處理如何？” “嗯。”太後點頭，這樣雖然幼稚一點，但也省了麻煩。“這倒也是一個公平之法，也免得傷了眾皇媳皇孫的和氣。皇兒，就這麼辦吧！” “好，朕不能偏心，在場所有的公主都參與抽簽。”皇上轉頭吩咐自己的貼身太監方公公馬上去做抽簽用的鬮團：“在場一共有幾位公主就做幾個鬮團，不得徇私！眾位皇兒，都隨方公公到偏殿去抽簽，姻緣由上天決定，勿傷了姐妹間的和氣。” “是，父皇。”眾公主皆惴惴不安又滿懷希望，雙手合十默念菩薩保佑，起身魚貫而去。 騒動中，在筵席的末位，一名正埋頭吃東西的女子抬起頭來，望向偏殿方向。在場所有的公主？那包不包括她？ *** 雖然娘親失寵已久，雖然在冷宮中長大，雖然平常的賜賞或玩樂活動都沒有她的分，但她好歹也算是個公主，平瑞公主她的封號也列位於公主名錄上不是嗎？每逢全皇族共同參加的祭祀天地或祖先等禮儀舉行時，公公們也會匆匆跑去把她叫出來湊足人數，所以現在也包括她吧？ 她平瑞公主認真思考半晌，終於確定她也應該去抽簽。於是慢慢吞吞地起身跟去，也不管前麵的姐妹已跑出一大截，她徑自以平常的龜速前行。娘說的，萬事要謹慎，多想少做，每走一步都要深思。 待平瑞公主走到偏殿，眾公主已經聚在殿中央，十數雙火眼金睛盯著方公公和另外兩個太監製作鬮團。 方公公將製成的鬮團全部放進一個金盅內，將蓋子蓋上搖了幾下，再打開蓋子放在桌案上。“好了，眾位公主請各自抽一簽，抽好後不管結果如何，皆不得反悔，任天由命！” 他話音未落，眾位公主已經爭先恐後地伸手去抓了 “喂，你怎麼抓了兩個，快放下再抓過！” “讓開讓開，讓我過去！” “這個是我的！” “我要這個！” “放手！不許跟我搶！” “你才放手，我先拿到的！” 霎時拳腳紛飛，殿內充滿爭吵聲，叫嚷聲，衣帛撕裂聲 &nbs sp;塵埃落定，一直躲在安全距離外的平瑞公主才小心地行動，繞過正在急匆匆地展開鬮團的眾姐妹，湊近金盅觀看。 還有一個捏扁的鬮團嘛，果然，她的確有分的。平瑞公主伸手將鬮團拈起，未及打開，突然覺得周圍空氣有些異常，狐疑地回頭 “哇啊！怎麼可能？不可能！”一名公主首先大叫，不能接受這樣的結果，老天應該會可憐她的癡心一片才對呀！ “呼呼嗚嗚，哇！娘，我不要啦”幾個公主隨即沒形象地坐在地上大哭。 “為什麼？為什麼我要抽到這個簽？就是你啦！就是你跟我搶！”捶胸頓足之餘不忘怪罪彆人。 “咚！”嬌弱的心靈受不了這種打擊，一位公主直挺挺向後倒下。 全場大亂之際，平瑞公主謹慎地退到一旁觀察局勢。 “怎麼回事！你們吵吵嚷嚷地成何體統？”殿門口一聲威嚴的怒吼讓所有聲音停頓下來。 “父父皇。” 皇上領著皇後和一千後妃走進殿中，偏殿內的聲響實在太驚人了，因此皇上也不得不過來探個究竟。 皇上望著這些失了禮儀的公主們各自投向母親尋求安慰“怎麼樣，誰抽中了？” 呃？眾公主你望我，我望你，最後一致將目光投向現場惟一臉上沒有淚痕的人。 我？平瑞公主受驚地後退半步，然後在眾人的注目之下慢慢展開手中鬮團。展到最後一層時，一小塊紅綢布飄了下來，在空中翻了幾轉，飄在皇上腳下。這個是？ “恭喜平瑞公主抽得紅頭！”方公公見平瑞公主仍是呆愣愣地，以為她太過開心了，於是出言提醒。 紅頭？平瑞公主抬頭望見父皇和皇後有些驚訝的目光、各位妃子陰沉的臉，還有姐妹們妒恨銳利的眼神 怎麼怎麼在盛夏季節，她卻會想打寒戰？ *** “你說什麼？再說一次！” 報信的陳公公受了不小的驚嚇，禁不住瑟縮一下，萬沒想到斯文儒雅的東方蔚也會有這般模樣。他被東方蔚的利眼瞪得發毛，硬著頭皮重複：“皇上有旨，招東方太傅為駙馬，婚配平瑞公主。” “駙馬？”昨晚還開心地改裝溜出皇宮去看戲，今天一早才知道自己的終身已經被決定了。 “是的，恭喜太傅，賀喜太”陳公公巴結的祝賀聲在東方蔚恐怖的眼神下中斷了。“太太傅？’，不是幻覺，他真的看到了東方蔚眼裡冒出的火花。 “皇上何時做的決定？誰提議的？聖旨是否已下？”東方蔚迅速冷靜下來，腦子開始轉動該如何阻止這樁婚事？ “回太傅，皇上是昨晚在宴席上決定的，由皇後提議。皇上還沒有下聖旨。”恢複成文雅模樣的東方蔚讓陳公公鬆了口氣，說話也有條理了。 “好，平瑞公主是哪個妃子所生？”他想先了解她是宮裡哪個派係的，看能否利用各派係之間的矛盾解決。 “是寧妃。”他也是昨晚才知道宮中還有這麼一號人物的。 “寧妃？”怎麼印象中沒這號人物？先不管這個了“皇上現在在哪裡？我要立即覲見聖上。” “皇上正在接見回鶻國使臣，不能見太傅。” 真不巧，那就先見太後吧。“太後在宮裡吧？” 得到肯定的回答後，東方蔚二話不說朝太後寢宮走去。開玩笑，好端端塞一個公主給他，以後豈不是手腳都被捆住了，他一定要阻止！ *** 一夜輾轉難眠，平瑞公主捧著隱隱作痛的頭走出臥房，到井邊打了一桶水洗臉。 清涼的井水讓她精神一振，甩去臉上殘留的水珠，就地坐在井沿思考昨夜的事情。 昨天父皇說要與所有兒女同樂，於是公公們照例把她叫去，沒想到中途突然冒出個抽簽遊戲。更沒想到她手氣這麼好，竟然抽中了，不，她根本沒抽，是撿其它公主剩下來的，哎呀，這都不重要啦，反正她就是中了“紅頭。”然後呢，父皇就宣布新任太傅東方蔚就是她的駙馬了，然後眾多妃子和公主口不對心的恭喜祝賀聲砸得她頭暈腦脹，連怎麼回來的都記不清楚了。 東方蔚，以前好像聽宮女們說過他，似乎是個長相不錯的文弱讀書人。記憶中聽得最多的消息就是東方公子又病了、太後或皇上又賜了他什麼名貴葯材、哪幾位公主又為他爭風吃醋打起來了等等。總之她的印象就是，東方蔚是個到處拈花惹草又會討太後和皇上開心的葯罐子。 此時，平瑞公主腦中浮起的形象是一個病懨懨又口甜舌滑的輕浮流子，然後是她嫁過去後滿屋子妻妾爭風吃醋的景象，再來就是體弱的丈夫縱欲過度英年早逝，最後是自己淒涼的晚年景象 平瑞公主打了個冷戰，不！她還不如在宮中終老！ 可是，現在怎麼辦？父皇說過抽簽結果決不更改，任誰也不能有異議。沒有人會幫她，怎麼辦？ 左思右想全無頭緒，平瑞公主籲了口氣站起身，算了，沒有辦法的事就不要想太多，任天由命好了。 況且，那些公主似乎都很喜歡東方蔚，說不定會說服父皇改變人選。 平瑞公主看看天色，又打了一桶水，倒進盆裡，端著朝母親的臥房走去。母親應該醒了吧？ 輕手輕腳進了房，在桌上放下盆，然後幫母親掛起床帳，捧來衣服。 寧妃睜開眼睛“欣晨？”欣晨是平瑞公主的小名。 “是我，娘，我給您打了洗臉水。”平瑞公主欣晨扶母親起身，為她換好衣物，再擰吧毛巾讓她拭臉。 “對了，欣晨，你昨晚去參加宮宴沒出亂子吧？”在女兒給她梳頭的時候，寧妃問道。 “沒有，女兒很小心的。”欣晨巧手挽好了三重髻，再給母親插上金簪。 寧妃歎聲：“為娘不是不相信你，是擔心！宮廷之中最多是非，一不小心就會遭殃。唉，娘親沒用，不得皇上寵愛，連累你也受人輕忽。” “娘彆這麼說，女兒會小心的。”她一向都是非常非常小心翼翼的。話說出口之前先想過三遍；向父皇太後行禮之前先演習三次；腳步邁出之前也要先耳聽八方、眼觀六路 “這就好，總之你記住，我們娘倆是宮裡最沒有勢力、最沒有後台的妃子和公主，千萬不能得罪人！”寧妃這才安心。 唉，欣晨呀，是她最寶貝的人，總希望她不要出一點事，平平安安地過活。就像當初她的父母對她的希望一樣 寧妃的思緒又拉回二十幾年前，她本是普通的民間女子，父慈母愛、兄弟姐妹和睦友愛，現在想起來，當時有多幸福。 可是在她十六歲那年，皇上下旨選秀女人宮，她被選上了。臨行前，年邁父母拉著她殷殷叮嚀：勿引人注目、勿妄求富貴，隻是平平常常地做事，三五年後就可出宮回家過安穩的日子了。 隻可惜她年少不更事，人了宮之後，被這裡的虛華迷了眼，不甘心埋沒在庸庸碌碌的宮女之中，一心想出人頭地。 她成功了，憑著她天生的美貌和才華，她得到了皇上的寵愛，幾年之後，便升為貴妃。 然而深宮之中爾虞我詐的權勢之爭，豈是她一介民女應付得了的？#x5f88;#x5feb;的，沒有後台、不會耍手段的她就失寵了。昔時被她排擠的妃子們乘機報複，向皇上進讒言，借事由陷害她。要不是當時她已懷了欣晨，可能已經被賜死了呢，豈止是被打人冷宮而已？ 罷到冷宮那幾年，她接近崩潰的邊緣，萬般不解當初那個溫情和藹、對她寵愛有加的男人怎麼會在眨眼間就可以翻臉無情、從此不再見她一麵！自繁華尊貴的雲端一下子跌到淒清的冷宮，花樣年華就此虛耗，她怎麼受得了？若不是還有欣晨在她身邊，給了她些許安慰，說不定她已了結殘生了。此後她一直悔不當初，為何沒有聽從爹娘的教誨？ 年複一年，在冷宮中看著外麵的潮起潮落，當初排擠她的人又被彆人擠下來了，不斷的爭奪一輪一輪地上演，她終於看透了。 從此不再妄求，不再自憐。即使是欣晨十歲時，因為太後大壽而大敕天下，她們被接出冷宮，搬到了這裡，她也不再想儘辦法接近皇上去爭寵，隻希望欣晨能夠平安地成長，不會被後宮嬪妃間的戰爭波及。 “娘，”欣晨為母親將最後一撮發尾夾入發髻後，抓起鏡子放在後麵方便母親觀賞“梳好了，您看看，這種發式是我和紅蓮阿姨新創的，漂不漂亮？” 寧妃從前後兩麵鏡中看著這款完美的發髻，笑道：“傻孩子，這麼好看的發式應該替你自己梳一個才是，娘這個老女人還打扮什麼？” 是的，欣晨聰慧可愛又乖巧聽話，從小就是冷宮中哀怨的女人們難得的歡笑之源。在眾位失寵嬪妃的聯合教導下，她琴棋書畫樣樣精通，滿身才藝，即使出了冷宮後，也常常回去陪那些疼愛她的阿姨們。有這樣懂事的女兒在身邊，還有什麼好憂愁的呢？ 隻要不奢求太多，就很容易幸福了。 欣晨聽得外頭有人進出的聲響，掀開門簾瞧了瞧“娘，是小萍把早飯送來了，我們去吃飯吧。” 寧妃點點頭，讓女兒扶著一同走向前廳。 本來按照宮規，妃子和公主身邊應有宮女太監各五名伺候的，可是既然她們是失寵一族，身邊的宮仆當然很容易被調去彆處幫忙，最後就隻剩下小萍一人在吃著早餐的時候，欣晨突然想起來還有一事沒告訴娘親，，吞下口中的食物“對了，娘，我有件事忘了說，昨晚父皇給我指了個駙馬，叫做東方蔚。”噗