灰白的雪花自天空輕輕飄落。 最初的疏疏雪片不一會兒，便群聚起來，支配了整片大地。 在尚未做好過冬準備的村落，在旅者們的頭上，在秋意尚存的山野中，冬之化身無一例外地降臨，展現著它的力量。 季節究竟為何而存在？ 沒人能回答這個問題，隻能說四季的輪回就是生死的輪回，為了世界能正常回圈下去，它必須存在。 在某個戰場上，一位少女抬頭凝望著天空。 她開口向身旁的主人詢問：“這是什麼？”她如此問道。 “這是雪，薇爾莉特。” 主人脫下那雙被熏黑且留有濃烈硝煙殘香的手套，在她麵前攤開手來，於是飄落到他手上的雪花馬上就融化了，在這不可思議的光景前，感歎自少女的唇間漏出，她試著第一次叫出在主人手心漸漸融化的冰冷物質的名字。 “雪！”那發音就像牙牙學語的幼兒一般。 “沒錯，就是雪。” “雪有會融化的，還有不會融化的嗎？”少女用握在手中的武器指向路邊的屍體，雪片飄積在無言的軀殼上，恰似撒上了一層糖霜。 這樣的屍體不止一具，兩人所在的這片平原上，數不清的戰死者躺倒在冰冷的地麵，無人安葬，隻能曝屍荒野。 “落在少佐手上的馬上就融化了，但屍體上的就不會融化。”她用手上的戰斧指著遺體說道。 麵對她那對死者毫無敬意的態度，主人沉默著讓她放下了武器。 “雪觸碰溫暖便會融化，但會堆積在冰冷之上，伸出手來。”主人這麼說道。 於是少女伸出手，主人脫下她的手套，她蒼白的手便露了出來…… 雪花落在她陶瓷一般的手中，不一會兒也融化了。 少女古井無波的臉龐上，一雙碧眼一瞬間瞪得老大。 “……融化了。” 少女對此再次發出了感歎，在一旁注視著她的主人顯得有些冷淡，他擦掉手上的雪水，說道：“這是理所當然的。” “是嗎？我……本以為雪在我的手上是不會融化的。” 主人握住了少女的手，從天而降的冰晶接連落在他們一大一小的手上，無聲地融化了。 “原來我也是有溫度的啊！” 少女像是把這理所應當的現象當成了奇跡一般，感慨地說道。 “……因為，你還活著，當然會有溫度。” “可是，這之前有人說我就像冰塊一樣。” “誰說的？” “不清楚……或許是這些屍體中的一員吧。” 少女瞥了一眼平原上堆積成山的遺體，其中有不少人身上都穿著和自己還有主人一樣的軍服，而對此，少女感受不到絲毫的悲哀。 寒風在兩人之間呼嘯而過。 “下次被中傷了，要記得跟我報告。” 或許少女從未覺得那是對自己的中傷，也不知道自己該報告些什麼，但她還是乖乖地點了點頭。 少女看向她的主人，那眼神和她剛才凝望融雪時的眼神彆無二致。 少女注意到他的肩頭上堆起了薄薄的一層雪，於是下意識地伸手將其拂去了。 “原來積 原來積雪還會掩埋其他色彩啊！” 主人抓住那隻手，替她戴上了手套。 “沒錯，而且不僅是色彩，就連聲音也是一樣。” 少女的手變得滾燙，一定是因為戴上了手套吧？ 眼前的主人對少女而言就是自己的一切，她緊緊地盯著他翡翠一般的雙眼，其中映照的是一位擁有絕倫美貌，卻又顯得缺乏生機，渾身沾滿血汙的少女兵。 “那若是全世界都下一場雪……” 她頓了頓。 “這樣既能省下殺他們的力氣。” 仔細觀察主人的臉色後，她如此說。 “也能消去少佐的煩惱了吧？” 對於她的這個問題。 “……薇爾莉特。” 她的主人—— “無論消去什麼，那都隻不過是將問題隱藏到了視線之外，根本算不上解決了問題。” 他就像在教導少女一般，語重心長地如此回答。 灰沉的天空之下，一座占地麵積巨大的設施屹立在高牆的包圍之中。 阿勒泰監獄，現收監人數約二千二百人，約有四百名負責監視、教育，將囚徒們引上正途的獄警常駐於此，監獄規模之大在大陸也是首屈一指，而且自建成以來便未讓一個犯人出逃的那份管理能力，更是使得阿勒泰監獄之名廣為人知。 監獄建造在大陸最北端的康維爾地區，這片極寒之地一年到頭都被大雪封鎖，各個城鎮之間相隔遙遠，即使成功越獄，就是駕車去往最近的村落也得花上半日時間，等待著逃犯們的隻有大自然的威脅和孤獨的死亡，退一步來說，光是要在獄中逃跑就遠沒有說的那麼簡單，如同字麵意思，這裡是最適合關押囚徒的地方。 該設施為了履行作為監獄應有的職能，而在這方麵投入了相當的資金。 走進尖塔高聳的正門，首先映入眼簾的是劃分為數個區域的工廠，這個工廠並沒有固定製造的產品，大都是從民間企業那兒接受的訂單，從衣服、肥皂到洗滌劑，再到工藝品，產品的範圍相當廣泛，因此囚犯們被課予的強製勞動自然也是涉及多方麵。 這樣的強製勞動被冠以“為了讓囚犯掌握刑滿之後回歸社會時必需的技術能力”這樣冠冕堂皇的理由，實則不過是使役囚犯們從事維持這所監獄所必須的經濟活動的藉口。 但無論如何，囚犯們出獄後的犯罪率下降倒也確是拜其所賜，實際上第二次在這兒“承蒙照顧”的人也確是少之又少。 但這種情況僅發生在收容輕微犯罪者的第一區域。 在第二、第三、第四區域——隨著犯人罪行的嚴重程度和危險程度的增加，區域的管理體製也是愈加森嚴，就連囚犯們的勞動義務也被剝奪，隻能接受單純的監禁——這世上就是有這樣，無論給予還是使役都隻能造成危險的人存在。 想必世界上的任何監獄都會關押著不能放出來的犯人，但對阿勒泰監獄而言，在“不能放出來”的前麵，還得加上諸如“一定”、“絕對”、“無論如何”這樣的限定。 萬一被他們逃跑了，就會對社會造成極大的影響。這裡關押著的，都是這種危險的犯人。 任何進入監獄的人，首先都會為這裡的整潔所吃驚。 精心打掃乾淨的走廊，裝飾著名畫臨摹的牆壁，看起來就和醫院的候診室無二。 因為關卡大門處會事先通知來訪者的身份和裝扮，所以隻要在滿是長椅的等候處稍作等待便可以進行會麵手續了。