上午八九點鐘的太陽，既不是很曬，也不是很亮。正是舒服的時候。青城鎮的鎮衙，是清水縣原先的老縣衙。自從謝延武擔任鎮長以後，就將鎮衙安排在這裡了。每次來到鎮衙之中，看著這裡的很多陳設，都會讓他心中自得，有時候自己都覺得自己似乎已經成為一位尊貴的縣老爺了！不過今天，尊貴的謝老爺就沒有這份心情了。原因是位於清水縣城的那位真正的縣老爺發來了一道手令。“這不為難人麼？”“這上邊這一天天的，真不知道咱們鎮上有多難乾！”“就隻知道壓擔子！”“上邊千條線，下邊一根針，就算要牽針引線，也得有百臂千手才行啊！”“這縣令乾的，我上我也行！”謝延武心中吐槽，臉上也發苦。“你看看吧。”他將手裡的手令給了旁邊的吳師爺。吳師爺接過一看，一張臉也成了苦瓜：“讓咱們出300團練，我們上哪裡去弄300個人？就算弄三百頭豬也得花不少時間和銀子吧？”謝延武招招手，指了指自己的腦袋，讓旁邊侍女伸手給他揉腦袋：“這次縣尊可是下的死命令，這次組織剿殺活屍，咱們必須出300人，缺一個人都不行！”“要不，咱們再給些錢？”吳師爺想了想，伸出拇指和食指搓了搓。“這次給錢都不行了！”謝延武和吳師爺湊近了一些說道：“我聽說，這次縣尊把最寵愛的小妾都打了一頓，就是因為縣衙裡的團練是她哥哥張羅的，因為拿不出人來，那小妾都被踹出門了！你想想啊，咱們跟縣尊，能有小妾那等親密？小妾都被踹出門去了，我要是湊不出這個團練，腦袋上這頂烏紗帽還能保得住？”“鎮長高明，還是鎮長明白此中利害。”吳師爺照例捧了一句。“唉！”謝延武歎一聲：“不過，想把團練拉出來，還是得要白花花的銀子啊！”吳師爺心中一緊：“咱們可沒有什麼銀子了，而且倉促拉出來的隊伍，能打麼？”“管他能不能打呢，應付過去差事不就行了？”謝延武斜了吳師爺一眼，忽然說道：“你說，凝香齋一個月得賺多少銀子？”一聽這話，吳師爺知道吃空餉的錢不用往外吐了，才鬆了一口氣。“那任平生說不賺錢，明顯是騙人的。這段時間，光是買地、買馬都用了多少錢了。我給他算了一下，那從黃家買的地就264兩銀子，買的宅子花了300來兩銀子，買馬也得用了七百多兩銀子。這樁樁件件、方方麵麵的，說他沒錢，怎麼可能？凝香齋之中的香皂，我看純利至少得占一半甚至更多，一個月下來怕是得有上千兩銀子！”吳師爺比劃著手指，如數家珍的說著任家的財產。說著說著，眼睛都嫉妒的有些發紅了：“鎮長您讓我查的，我也派人查著了，現在凝香齋賣的那些50文一塊的香皂，就是出自任家農莊，至於那些高檔香皂的來曆，暫時不得而知。 但我懷疑，這些香皂都是任家自己製造的！”“他娘的，一個外來戶，也敢在我的青城鎮賺這麼多錢！”謝鎮長心裡有些窩火：“師爺，我看咱們不如再加一個香皂餉！這餉錢定的高一點，一塊香皂200文。”“是不是高了點，會不會把那任家擠走了？”師爺猶豫道。“擠走？擠走了凝香齋不就是我們的了嗎！”謝鎮長嗬嗬一笑。“再派人去那凝香齋門前搗亂，叫鎮衙的衙役去鬨，還有，跟狼幫幫主也說一聲，派人去鬨。還有城門，那任家不是還弄了個商隊麼，收城門稅，收的高高的！”“他們要是硬扛怎麼辦？”吳師爺想起了自己和那個任老爺的短暫接觸，總覺得那位不是那麼好擺平的人。“硬抗？不離開青城鎮，他自己不給自己體麵，那我們就幫他體麵。昨天雲龍山那邊的山賊不是劫了他小妾？去找人再聯係一下那幫山賊，如果這位任老爺不老實……那就隻好把命留下好了。這年頭，最不值錢的就是人命了。”謝延武眼中泛起嗜錢的凶光。“我一會兒就去找人，不過那狼幫的副幫主和任家關係不淺。這事兒不能找狼幫的人，說不得得我親自跑一趟。”吳師爺說道。“任家那凝香齋真是個聚寶盆呐。”謝延武點點頭，感歎一聲。吳師爺搖搖頭，糾正說道：“瞧您說的，哪是任家的凝香齋，這是您的凝香齋啊。”“哈哈哈哈，師爺你呀你呀……”歡快的笑聲在鎮衙裡回**，弄得衙門裡的人有些摸不清頭腦，不知方才還愁容滿麵，怒氣滿滿的鎮長，這會兒為何又這般高興了。傍晚的夕陽斜照在任府的光伏電板上，將最後一點餘暉的能量，贈與牆上木箱裡掛著的那幾塊蓄電池。“200文的稅？”這邊已經從老白那裡得到了消息。200文香皂稅的消息，已經從鎮衙裡傳出來了，雖然還沒有貼告示。但這個當口，哪個商號還敢碰這個炸彈！避之不及也就可以理解了。“少爺，怎麼辦？”小婉憂心忡忡。香皂，畢竟是任府的經濟支柱。這一根支柱一旦折了，任府的經濟基礎就沒了，所有一切基此之上的建築，都將崩塌而不複存在。“行至水窮處，坐看雲起時。”任平生往後一靠，靠坐在椅背上，看著窗外夕陽餘暉，彩霞萬道。“我們不早就已經設想過這些了麼？這位鎮長已經黔驢技窮矣，看著吧，接下來幾日肯定波折橫生，不過是見招拆招罷了。行至此時，已經是被逼到牆角，退無可退，不過是你死我活罷了。”有了騰龍山一戰，任平生麵對這種鬥爭，已經是心態非常平穩了。大不了，掀桌子，老子不玩了。至不濟，落草為寇，也有東山再起時。小婉捧著腦袋，聽著少爺的話，心裡也稍稍淡定了一些。“老爺，門外有人來訪。”虎子來到中院喊道。“過來。”小婉走到門口招招手，拿過了虎子手裡的拜帖。“清水吳家，吳謹言敬拜。”