“少爺，你在想什麼呢？”小婉此時，噗通直跳的心臟已經平複下來了。正整理著自己因為之前亡命奔跑，而淩亂的頭發。在少爺麵前，她不想讓自己的形象顯得太狼狽了。“正在想著等過了年以後，要加強一下護衛隊的武裝了。”任平生說道。亂世已經近在眼前，雖然如今的吳州省，包括雲台郡還大體保持著朝廷的體製沒有大亂。但是百姓的安全，實際上已經很難完全依靠府衙去維持。像是小王莊，村裡出現了活屍，並沒有選擇第一時間去報官，而是選擇自己村子自己處置。這既是對於朝廷府衙的失望，不認為朝廷能為他們處理這些問題。再一個也是害怕府衙趁機要錢。百姓對於府衙已經失去了信心。這樣一個公信力儘失的朝廷，在這亂象頻生的環境之下，又能抱有什麼期待呢？隻能自己想辦法加強防衛力量，以此獲得自保。“嗯。”小婉點點頭，對於任平生的話很讚同。“還要注意防備鎮長那邊。”任平生幽幽歎道。“他們也會有動作嗎？”小婉問道。任平生點點頭說道：“肯定會的，如今活屍成潮，幾乎已成必然，縣衙裡的那些人也不是傻子，他們信息渠道比我們多，作為一縣官員，再無能也不敢對屍潮視若無睹，肯定會有所動作。但是府兵的管轄權在雲台郡，皇城衛更不可能聽他們指揮，以前駐紮在清水縣的百戶所為了防備北皖叛軍，都被調到銀山縣那邊聽候差遣，現在縣裡能夠調用的除了兩班衙役之外，就剩下團練了。”“所以……他們會把目光看向青城鎮的團練？”小婉聽著少爺的話，想了想說道。“不錯。”任平生點點頭。“可就憑青城鎮團練那幾個人能管用麼？”小婉不解。“這個緊要時候，縣衙為了保住烏紗帽，肯定會死壓鎮長謝延武，謝延武為了縣令的支持保住頭上的帽子，肯定會死命的先把團練拉起來再說。而想要將團練拉起來，沒有錢是萬萬不行的。而錢在哪裡出？”任平生說道。“我們？”小婉一張小臉頓時透出憤憤之色。“我們在鎮上是外來戶，沒有深厚的基礎，謝延武將我們當做肥羊。先前，我與謝延武雖然沒有見麵，但雙方關係都已經心中有數，這種緊要時候，謝延武與我翻臉的可能極大，甚至幾乎是必然了。”任平生分析說道。“那我們怎麼辦？”小婉腦子使勁的轉，卻沒有想出什麼好辦法。“騎驢看唱本，走著瞧吧。他謝延武，想宰肥羊，用我的錢，養他的兵，保他的帽，絕難得逞！”任平生心中有些謀劃，但實際留給他的時間已經很緊，要在有限的時間裡完成謀劃，確實有些困難。 但困難不代表做不到。天下事有難易乎？為之，則難者亦易矣。不為，則易者亦難矣。任平生有足夠麵對困難的勇氣與決心。“終於到了！”走在前麵大約百米左右探路的老六，已經看到了前麵劉家村的土城牆。他的心情有些激動，站在路邊一直等著後麵的隊伍跟了上來。“辛苦了。”任平生拍了拍老六的肩膀。一個人在前麵探路，是要集中精神全神貫注的，比彆人都要累很多。“哎，以前進山打獵的時候，比這個可累多了。”老六擺擺手，表示沒什麼。當眾人來到劉家村門口的時候，門洞的大門緊閉著。“任先生，叔，老六叔，還有士成叔、大錘，你們回來啦！”就在劉強要上去敲門試試的時候，眾人的上方忽然傳來一道驚喜的聲音。眾人抬頭看去，原來是城牆上方的木質哨塔上，有個十七八歲的少年正高興的喊著。“是我大哥家那小子。”劉強笑著說道。“任先生，叔，村長讓我在這裡值班，村長說現在凡是出村回來的，都要在村外隔離一個時辰。我先去跟村長說一聲，你們先在外邊等等成不？”那小子衝著大家喊道。“成，你去吧。”劉強喊道。“好嘞叔，你們稍等，我去去就回。”那小子應了一聲，“嗖”的一下就從哨塔上出溜了下來，匆匆下了城牆就朝著村長家裡跑去了。“紹銀這小子，也不怕打出溜滑。”劉士成看著那小子像個大黑耗子似的，竄的飛快，不由調侃說道。劉家村的村子不大，沒過多久，緊閉的大門就緩緩的打開了。劉紹銀用勁兒的把大門大推開，老村長在他的攙扶下，一瘸一拐的走了出來。“你們這是……遇到活屍了？”老村長一看眾人身上這有些狼狽的樣子，立即就看出了端倪。“對，我們在黑鬆林那邊，遇到了大量的活屍，突出重圍以後，又見到小王村外被活屍追趕的村民……”劉強簡單介紹了一下。“辛苦了，一路上真是辛苦了。任先生，咱們先進村說吧。”老村長輕聲說道。“剛剛紹文這孩子說了，村子裡現在有規矩進村要隔離一個時辰，我們要不還是……”任平生話音未落，老村長擺了擺手：“你們從小王村回來，也得大半個時辰了，一路上又遇到危險，現在肯定也都累了，你看小婉這孩子都快站不住了，先去我家吃點東西，暖和暖和。”老村長說著，走到了任平生跟前，抓住了任平生的手臂，就往村裡走。他的手很穩，也很有力。任平生帶著眾人進了村。一行人進了村裡，動靜引起了村裡人的注意。“任先生才出去倆月，就趕著馬車回來啦！”“這一匹馬，得多少錢啊！”“能頂你一輩子賺到的了。”“任先生真是能人，我早就看出他不一般了。”“你看強子他們身上穿的，這是有出息了！”“哎呀，要是我兒子也能跟著任先生出去，肯定也能混出個樣子來。”村子裡細聲細語的聲音，滿是羨慕的討論著剛剛從青城鎮回來的一行人。雖然劉強他們身上沾了不少的活屍灰黑色的血跡，但遠遠看去還是能看出上好的布料。而且這時候全頭全尾的一套衣服，在老百姓的眼裡，就已經是頂好的衣裳了，尋常人家都置辦不上。“強哥，你們回來過年啊。”“對。”“等會兒來我家坐坐。”“行。”一路上，不斷有村民熱情的和任平生一行人打招呼。到了村長家裡，劉強媳婦也趕了過來，幾個女人做了一桌子菜。眾人在老村長家清洗了一下身體，脫下了身上的外套，又去馬車上將換洗的衣服拿出來換上。此時也已經是饑腸轆轆了。“喝點酒，暖暖身子。”村長拿來一壺溫熱的酒放在了桌上。