此處已到了茶山背陰麵，朝北的山坡陽光稀少，也就空出來成了住宅生活區。四周竹林環繞，稀稀疏疏排布著不少簡陋竹屋，之間空出的院落並不算寬敞，如今被二十多輛馬車和幾十位訪客塞得滿滿當當。 竹林竹屋竹籬笆，大紅燈籠高高掛，很像是前世典型的農家樂標配，馬瑞倒有幾分親切感。隻不過這些山上的竹子更粗壯高大一些，枝繁葉茂，籠罩住了大片天空，在初冬季節顯得更加清冷。 那位富家小姐已經下了車，身後還跟著一個體型胖胖的小跟班，似乎在和麵前的茶山管理人員交涉。 富家小姐對麵這人四十上下，方臉寬額，眉宇間陰沉沉，穿著類似楊真道長的那種深灰盤領長袍，腰間係著三寸寬的墨綠綢緞束帶，背著手站在那，臉上掛著幾分不耐，似乎眼前富家小姐的誇張排場並不能使其態度謙卑。 馬瑞見到這番場景，愣在遠處準備等待片刻，不過身邊老頭沒有停留，穿過堵門的馬車徑直往院內走，馬瑞也隻能跟著，好歹老頭也算內部人員，說不定還有點用。 “老陸！”那管事的對於富家女子的客套寒暄毫無興趣，倒是看見白發老頭進來，反而有了些觸動，不過說話倒不怎麼客氣，斥聲道：“好好待在屋裡，彆到處亂跑！這兩天山裡嚴查進出，你彆又走丟了！” 聽起來這老頭必然是茶山內部人員，不過馬瑞很在意那句“走丟了”，尤其是“又走丟了”！ “哎！”大庭廣眾之下，幾十人旁觀，老頭也有點不好意思，老臉有些赧色，尷尬地嘿嘿笑著回應：“沒亂跑……這……這不是給你們接了個幫工回來嘛！” 說完一伸手指著背後的馬瑞，好像還乾了件正事，完全不顧後者發黑的臉色。 敢情這老頭走丟是常事，這一次還好有車隊在前麵領路，否則還真不知道被這老頭帶偏到哪條溝裡去。 “又是幫工？”管理者眉頭都快鎖在了一起，打量打量馬瑞，一努下巴，冷漠問道：“誰介紹的？有書信麼？” 馬瑞湊上幾步，陪著笑臉回話：“回大人，在下馬瑞，是姚閣主和楊真道長指派的，倒沒有書信，隻有這信物。” 說著話捧出那根小黑管，以示證據。 管理者聽完，半扭過頭，身後一位十七八歲的少年趕緊翻閱手中的賬本，半晌搖搖頭：“回胡先生，沒有記錄。” 麵對這位胡先生疑惑的目光，馬瑞還沒急著爭辯，倒是身邊老頭激動起來，嚷嚷道：“怎麼會沒有！我知道，我知道，楊真之前跟我說了！” 從胡先生眯起的眼神中能看出他心中必定不信，以這老頭連路都不認識的狀況來看，確實沒什麼說服力，不過這老頭好像有些話語權，以至於胡先生輕歎一聲，放棄追究，吩咐身後少年：“記錄下，給安排個位子。” 區區一個幫工而已，問一下也不過是為了知道由誰安插進來，出身背景如何，查不到也無傷大雅，反正有那信物作證，倒不會有假。 都沒來得及開口，一切就順風順水完成，馬瑞心說這就完事了麼？ 老頭拍了拍馬瑞肩膀，一副得意洋洋的模樣，居然還腆著臉勉勵道：“小夥子，以後好好乾！” 說完如做好事不留名的高人一般，扭頭往竹林深處走去，估計還沒忘記胡先生“好好待在屋裡”的指示。 胡先生身後的少年招呼馬瑞過去詳細登記情況，問一些無足輕重的事，兩人對話中都沒把注意力放在眼前，因為身邊胡先生和富家女好像起了些爭執。 對於寧家大小姐來說，眼前可謂是可忍，孰不可忍！之前在內山大門被這窮小子插隊就算了，畢竟因為自己不懂規矩，白白耽誤了時間。沒想到如今進了茶山，這窮小子又來插隊！而且還那麼理所當然，焉能不帶怒氣？ 對於胡先生來說，這些有些背景的宗族子弟簡直俗不可耐。不過是來當個茶山幫工而已，居然拉了二十多車的家私，還口口聲聲要帶個助理在身邊！ 馬瑞聽完也愣了：搞半天這富家女原來和自己一個職位等級啊！不過倒沒聽過幫工還要有助理，那搓澡的是不 的是不是還有副教授啊？ “既然是寧院長安排的，房間給你準備好了，能不能裝下自己酌情處理。”胡先生搖搖頭，中垣的寧院長安排子嗣進茶山，說充當幫工完全是客套托詞，誰都知道是因為達不到進中垣的標準，退而求其次而已。 這種狀況下，居然還如此貪圖生活奢易，連床都要從千裡之外運上山，看來也成不了大器，枉費了寧院長一番好意。 “胡先生，那房間可以改造嗎？”寧大小姐粉青色長裙微晃，好似纖弱女子撒嬌，媚聲道：“小女子住慣了大宅子，那小竹屋未免太過逼仄，更不用說還得住下兩人，實在……” “真是委屈寧小姐了。”胡先生看起來已經有了怒意，打斷對方冷著臉道：“隻要不影響周邊其他人，你自便吧！不過助理一事，恕在下無權答應，若是有何不滿，可以向寧院長反映。” 可以不給眼前少女麵子，可是寧院長的麵子總要給幾分，所以對方要求不能全都答應，也不能全都拒絕，胡先生把控相當得體。 “那倒不必了！不過，茶山可限定親友到訪？”寧大小姐微微一笑，似乎胡先生的反應在她預料之中，顯然寧院長不是想見就能見到的角色，遠水也解不了近渴，眼下隻求解決問題。 “隻要能進山，茶山不攔。”胡先生眉頭就沒鬆開過，很想拒絕眼前這位寧大小姐的訴求。但規矩總是規矩，茶山也不是什麼禁地，若是到了佳節團圓日，總不能攔著人家親人團聚。 “那便妥了。”寧大小姐一拍手，示意身後家丁護衛搬來一個三尺見方的精美箱子，八個人從馬車上卸下，看起來依舊頗為費力。 包括馬瑞在內，大多數人都伸長脖子，想要看看這箱子裡麵是何事物，難道要當眾賄賂胡先生？ 哢嗒！ 寧大小姐從腰帶中翻出的鑰匙輕巧撥開了箱子上的金鎖。 掀開箱蓋，一片金光閃耀，燦爛的一百枚渾圓金元寶嵌在紅色綢緞格中，整整齊齊呈現在眾人麵前。 “這……”胡先生不是沒見過這麼多錢，無量山不缺錢，隻是不知道對方為何有此舉動。 “每層一百枚，一共一千枚金元寶。”有了金元寶在身旁，寧大小姐的腰杆硬了幾分，特彆是對方臉上的震驚之色，讓她感到十分滿足，自信地笑吟吟解釋道：“聽聞無量山每日需五枚金幣進山，若日落前不歸則收十枚金幣，那麼這些元寶，應該夠我的助理在這住三年吧？” 現場除了胡先生，幾乎都倒抽了一口涼氣。 一枚十足的金元寶其實可以抵上十到十二枚金幣，如此算來這一箱足有一萬金幣，按照每天十金幣來算，就算認罰，也足夠罰一千天！ 這寧家當真是財大氣粗，居然想出如此辦法，也要讓寧大小姐帶一個助理在身邊。 “一千天，是兩年九個月。”胡先生麵無表情，聳聳肩道：“到了時間記得續費。” “好嘞！”即便對方的反應略微平淡，令人不爽，但寧大小姐依舊頗為開心，反正目的達到，至於得罪不得罪人，她是不在乎的，有老祖在，這無量山敢動她的人不太多。 這邊胡先生招呼手下把裝載一千枚金元寶的箱子抬到屋內，那邊寧大小姐已經開始指揮家丁去竹屋打算動手改造了。 倒是馬瑞在一旁頗為納悶，喃喃道：“這助理是乾嘛的？” 按理說，寧大小姐肯定不善農活，先不論代價幾何，找一個真正乾活的抵用倒也在情理之中，隻不過眼下跟在寧大小姐身邊那胖胖的身影，怎麼看也不像乾活的人。 “親戚，蹭靈氣的。”負責登記的少年撇撇嘴，眼神淡漠地看著車隊浩浩蕩蕩往院內擠，不屑道：“三年而已，拽得跟二五八萬似的！” “這年限，有講究嗎？”馬瑞眨巴眨巴眼。 “就看背景厚不厚呀！”執筆少年顯然見得多了，也算有些心得，忽然反問道：“你呢？多少年？” “十年……”馬瑞舔了舔嘴唇，感覺好像中了獎。（）