大妗家的院子大，前院被隔了一個鴨圈，專門養鴨子，有純色的大白鴨還有灰色的鴨子，每天上午還要趕到小河裡遊會兒泳。每年姥爺都會把鴨蛋積攢起來，分給大家，讓拿回來醃上，等農忙的時候，就可以吃了。用過早飯，該上學的上學，該收拾的收拾。姚老三套上架子車，啟動拖拉機，姚素秋娘倆坐到架子車上，去地裡掰玉米。姚家村的田地分布很零散，她家有一大塊地距離村子很遠，每次下地都得走大半個小時，這下好了，有了拖拉機，十分鐘到。看著已經泛黃的玉米，姚素秋拿起鐮刀，先把玉米杆的上半部分用鐮刀削下來，紮成捆放到地頭，一來可以減少玉米葉劃傷皮膚，二來這個玉米杆也是喂豬羊的好草料。掰玉米也是個技術活，有的人家喜歡鑽玉米地掰完之後用鋤頭整顆連根砍下，有的人怕紮得慌，會選擇先把玉米杆的上半部分砍下，剩下的玉米杆剛好到肩頭的位置，這樣掰起來省事，又通風。然後每次運送玉米回去的時候，還可以往車廂周圍塞幾捆玉米杆作為圍擋，不但可以預防玉米半途掉出來還可以多裝一些玉米棒。這些比較嫩玉米杆運回家還需要曬乾，用飼料機打碎，才儲存起來，然後添加在飼料裡，冬天的時候喂豬喂羊。姚素秋現在力氣大，一畝地的玉米她用了不到一個小時就把玉米杆都削了下來，抱到地頭摞好。娘跟爹背著簍子掰玉米，裝滿了背到地頭，倒進架子車廂裡。裝滿了，爹啟動拖拉機，蓋上玉米杆，娘坐上去押車，兩人一起送回家。“秋兒，你也歇會，等我跟你爹回來了，咱們再一起掰。”“哎，知道了，你們路上小心。”姚素秋掏出手帕擦了把臉，看著爹開車拖拉機走遠，她才背起簍子繼續掰玉米。裝滿了就倒在地頭，等爹娘開車過來直接裝車就行。雖然天不算太熱，一番忙活下來，也出了不少汗，但是姚素秋卻一點不覺得累。力氣大的好處，除了打架厲害，做農活也不費力。“秋家妹子，掰玉米呢。”說話間，從隔壁玉米地裡鑽出一個黝黑的漢子。這人姚素秋認識，名字叫姚樹根，是張翠紅的大兒子。姚家村有大半的人都姓姚，祖祖輩輩居住下來，早就沒什麼親戚關係了，充其量就是一個村的。看到這人嬉皮笑臉的樣子，姚素秋皺眉，繼續乾活。姚樹根也沒多大，二十一歲，因為平時口碑不怎麼好，長得黑不溜秋的，還是個矮挫胖，一直沒有姑娘中意她。最後張翠紅沒辦法，為了給兒子定親娶媳婦，選擇用閨女姚石榴跟人換親。對方是隔壁安集村的，也是因為窮，不得已才選擇換親。 聽說姚石榴不怎麼同意，在家哭鬨了一場，結果被姚樹根連著打了好幾頓，才認命的。所以，從始至終，姚素秋對張翠紅一家子就沒什麼好感。