9 回到界嶺小學時，餘校長他們正在落日之下發呆。張英才有意從三人中間穿過，竟然被視作無物，更彆說讓他上課的事了。 張英才也就顧不上再生藍飛的氣了。他就將初中和高中的課本以及學習筆記，全部鋪開，陳列在桌麵上，窗戶也用報紙封死，不露一點縫隙。一連兩天，除了上廁所和必要的室外活動，譬如升降國旗等，其餘時間決不出屋，即使要出屋也要隨手鎖門。第三天早上，他去上廁所，回來後，發覺窗戶上的報紙被人摳出一個小洞。他什麼也沒說，找了一塊紙，將那個小洞補上。 中午，張英才正閂著門在屋裡做飯，聽見葉碧秋叫他。 葉碧秋站在門外說：“張老師，你怎麼不給我們上課了？” 張英才說：“都是學校安排的。要不你去問餘校長。” 葉碧秋說：“同學們都在想念你，想聽你講的課。” 張英才打開門說：“當學生的可不能挑選老師。” 葉碧秋紅著臉說：“不，不是我挑選老師，是鄧校長要我這樣說的。” 葉碧秋雖然還在讀小學，因為啟蒙晚，身體發育情況是全校學生中最明顯的。張英才不經意裡看到那微微挺起的胸脯，也有些臉紅，便趕緊說：“鄧校長隨口說的話不能當真。” 張英才轉身將桌子上的複習資料整理了一遍，這也是故意做給葉碧秋看。他明白鄧有米指使葉碧秋來，是有目的的，也說明自己的故弄玄虛已經初見成效了。待葉碧秋將屋子裡的情形看清楚了，他又故意說：“如果沒有特彆重要的事，不要再來敲門，我要專心複習。” 葉碧秋走後，張英才忍不住一陣竊笑。 下午放學後，張英才聽到外麵笛聲有些三心二意，就有意走出去。鄧有米立即放下笛子，衝著他極不自然地笑一笑。張英才裝出一副視而不見的樣子，繼續喃喃地背著數學公式。一向很會說話的鄧有米，猶豫再三才湊上來，卻說了一句不大得體的話。 “這幾天你沒到課堂上去，葉碧秋表現有些奇怪，總是下意識地在紙上不停地寫張英才、張老師和張英才老師。” 張英才心裡一驚，想好的幾句嗆人的話，都沒法說出來。 天一黑，張英才正要關門，孫四海來了。 “明天我要下山一趟，配副眼鏡，班上的課由你去上。” “我請了一星期假還未滿呢！” “我這是私人請你幫忙。” “如果是公對公，那可沒門！” 孫四海走到桌邊，拿起那副近視眼鏡：“你這眼鏡是幾多度的？” 張英才說：“四百度。我告訴過你。” “我記性差，忘了。”孫四海一邊說，一邊將每一本書狠狠盯了一下。 孫四海果然是下山去了，直到臨近天亮時才回來，還背著一大摞書。 張英才裝著好奇地問李子：“孫老師是不是背了好多回來？” 李子說：“連的毛都沒有，全是中學數理化課本。” 自從有了那些書，孫四海就不再在半夜裡吹笛子了。張英才每次從夢中醒來，都能聽到孫四海的讀書聲。有一次，張英才迎著夜風輕輕地推開門，看到一個讀書人的身影，映在窗紙上，正好有一顆很大的流星劃破天空，落在後山那邊，他心裡不由得一陣顫抖。 鄧有米也請假下山去了一趟，回來後神情憂鬱，背後和餘校長嘀咕：“可能是這次轉正的麵很窄，名額很少，所以上麵保密，一點口風不透。” 鄧有米說過那話的當天，餘校長就親自找張英才，問他最近以來，對民辦教師的工作安心不安心。張英才矢口否認，還裝出委屈的樣子說，自己本來已經適應了，不再有彆的想法，希望餘校長彆攪動一池春水了。餘校長隻好單刀直入，指著桌上的書本問這是乾什麼。張英才就用當老師更要打好基礎作為解釋，還說萬站長每次見麵都要叮囑他，想要當好小學教師，必須全麵掌握高中水平的文化知識。見問不出什麼，餘校長走出去，和守在外麵的鄧有米一起仰天長歎。 “彆的行當越有經驗越是寶貝，偏偏隻有民辦教師越老越不值錢！”後來幾次，張英才聽到餘校長恍惚地自語：“鄧有米相信可以花錢買通人情後門，孫四海可以憑真才實學霸王硬上弓，張英才既有本事又有後門，我老餘這把瘦骨頭能靠點什麼呢？” 由藍飛說出來的這一招數，讓張英才一夜之間成了界嶺小學鎮校之寶。張英才有時候會獨自發呆，一遍遍地想，民辦教師轉正到底是鯉魚跳龍門，還是閻王爺設下的鬼門關？張英才本來就不是真的在看書，那天他在紙上胡寫亂畫了好久，回過頭來再看，一張白紙上，幾乎全寫著：尊嚴！ 在他對著這兩個字發愣的那段時間裡，先是餘校長，然後是鄧有米，最後是孫四海，就像值班巡邏那樣，輪番找借口到他屋裡來轉轉。最特彆是孫四海，彆人早已放下了架子，唯獨他，人雖然跨過了門檻，靈魂卻不肯跟進來，所以，每說一句話，嘴唇都要緊張地哆嗦好一陣。讓張英才想不到的是，孫四海剛走，王小蘭就像風一樣溜進來，二話不說，將床上的被子抱起來就往外麵跑。等到張英才明白過來，她人已經走遠了。太陽落山後，王小蘭將洗得乾乾淨淨，並用米湯漿過的被子送了回來，還曖昧地笑著說，他在被子上撒播的那些種子全洗掉了。王小蘭走後，張英才攤開被子細看，以往在家裡，連母親都沒有洗掉的那些青春斑痕，真的找不見了。雖然屋子裡隻有他自己，張英才的臉還是紅得快要漲破了。不僅為自己害臊，也為王小蘭害羞，以孫四海一向的清高，如果知道王小蘭也開始用那種半葷半素的話語挑逗彆的男人，萬一失態了，出手痛打她一頓也不足為奇。 夜深人靜之際，張英才睡在芬芳的被窩裡，腦子裡總在想著自己後來在紙上補寫的一句話：沒有轉正的民辦教師連在彆人麵前笑一笑的權利都沒有。 往後的一個月中，鄧有米往山下跑了七八趟。每次都是失望而歸，可見了張英才仍要做出笑臉，聲稱又見到了萬站長，萬站長真是個好領導，等等。 餘校長哪裡也沒有去，唯一的變化是一到天黑就在空無一人的小操場上，繞著旗杆踱步。這天晚上，餘校長終於踱進了張英才的屋子。 寒暄一陣，餘校長就把目光轉向鳳凰琴：“最近一段怎麼沒聽見你彈琴，是不是弦斷了？” 張英才說：“弦斷了不要緊，主要是沒工夫。” 餘校長從口袋裡掏出一卷琴弦：“我這裡有四根舊琴弦，不知合適不，你上上去試試看。” 張英才也不推辭，伸手接過來，並說：“隻怕過不了兩天又會弄斷的。” 餘校長說：“不會的，再也不會的，以前主要是明老師聽不得鳳凰琴響，聽了就犯病。現在我將門窗堵嚴實了。”支吾幾句再轉過話題，“張老師，這次轉正，是不是對一些特彆的人，譬如像——像我這樣的人，有什麼優惠政策？” 張英才說：“沒聽說呀，真的一點消息也沒聽說。” 餘校長憂傷地轉過臉：“沒聽說就算了！你先忙，我到孫主任那裡去轉轉。”走了幾步他又回頭說，“我考慮了很久，決定向上報你當教導處副主任。” 張英才心裡想笑，嘴上說：“多謝校長栽培。” 餘校長敲不開孫四海的門。孫四海聲明過，這一段放學後，他誰也不見。餘校長本也無事，隔著門說幾句就打了回轉。 正在這時，黑洞洞的操場上傳來成菊的哭聲：“餘校長，餘校長喂！你快救救鄧有米吧！” 成菊跌跌撞撞地撲過來，一把抓住餘校長。 餘校長有些急：“你放開我，有話慢說，這黑的天，叫彆人看見了如何說得清！” 成菊仍不放手：“我不管這些，鄧有米讓派出所的人抓去了，你要想法救他出來。”